Особенно велико значение конкретных исследований краеведной (краеведческой) тематики для становления специальных исторических наук (исторической географии, источниковедения, археографии, генеалогии, геральдики, сфрагистики, нумизматики, метрологии и др.), и их научной терминологии, истории искусств и материальной культуры, для методики атрибутирования и описания памятников истории и культуры в музеях и архивах.

Известно, что главными центрами развития научной мысли и средоточения научных сил в период распространения понятия «краеведение» были Петербург (Петроград — Ленинград) и Москва.

Но для развития науки краеведения особое значение имело то, что история Петербурга начиналась с XVIII столетия, труды же по истории Москвы и археологические раскопки в Московском крае давали материалы для исследования многих проблем истории России с древнейших времен. Следует иметь в виду и то, что в ту пору, когда Москву именовали «порфироносною вдовою», там в большей мере, чем в официальной столице, развивалась деятельность различных общественных организаций исторического уклона (в их числе и по истории церкви, церковной «археологии»), а Московский университет и существовавшее при нем Общество истории и древностей российских, а затем и Московское археологическое общество, возглавляемое А. С. и П. С. Уваровыми, созывавшее съезды археологов России, имели более тесные и многосторонние связи с российской провинцией. Велика роль в развитии краеведения на местах и Московского архива Министерства юстиции (где сосредоточены важнейшие документы по истории феодальной России) и его директора академика Н. В. Калачова — инициатора организации губернских ученых архивных комиссий.