Сын А. А. Бахрушина Алексей Александрович (1865—1929) стал основателем первого в мире театрального музея. С юных лет он проникся глубокой и серьезной любовью к театру, увле-

кался оперой, интересовался балетом и испытывал восторженное преклонение перед мастерами Малого театра.

Однажды в компании молодежи двоюродный брат Алексея Александровича С. В. Куприянов стал хвастать собранными им разного рода театральными реликвиями. Бахрушин не пришел от них в восторг и объявил, что всего за месяц соберет больше. Было заключено пари и в положенный срок Бахрушиным выиграно. Так случай натолкнул Бахрушина на главное дело всей его жизни.

Прежде всего Алексей Александрович ринулся к букинистам, антикварам, каждое воскресенье ездил на Сухаревку. Здесь он и сделал находку, положившую начало его коллекции. В лавочке грошового антиквария за 50 рублей купил он 22 грязных, запыленных маленьких портрета. На них были изображены люди в театральных костюмах. Бахрушин предположил, что его находка относится к XVIII в. Впоследствии оказалось, что по этим эскизам, сделанным в Париже, шились костюмы для актеров крепостной труппы графа Шереметева.

Постепенно Алексей Александрович все больше и больше сближался с театральным миром, добывал разнообразные предметы, пополнявшие коллекцию: программы спектаклей, юбилейные адреса, фотографии с автографами, тетрадки с текстами ролей, балетные туфельки, перчатки актрис. Он разыскивал эти вещи сам и при помощи друзей, стал завсегдатаем букинистических и антикварных лавок.