Однако, взявшись за дело со свойственной ему самоотдачей, «пожертвовав всем и бросив все», новый редактор сумел добиться успеха. Не за счет увеселения публики (такой путь считал единственно возможным Гоголь), а придав «Прибавлениям» серьезный научно-просветительский характер. Очевидно, поняв невозможность продолжать «Очерки...», В. В. Пассек решил использовать «Прибавления» для осуществления своей мечты — «завлекать в знание». Любопытно проследить путь, по которому он пошел, принципы, которыми руководствовался. К сожалению, неизвестна составленная В. В. Пассеком программа этого издания, о которой он упоминает в одном из писем Погодину, но, вероятно, она была в духе его прежних программ. Обладая широким кругом знакомств, В. В. Пассек сумел привлечь к сотрудничеству в газете многих московских журналистов и ученых. Там публиковали статьи по истории, географии, статистике известные москвоведы того времени А. Ф. Вельтман, Н. Д. Горчаков, М. Н. Макаров, И. Г. Сенявин, И. М. Снегирев.

Если первые номера «Прибавлений» были невелики по объему, как правило, состояли из двух-трех материалов, либо без подписи, либо самого издателя, то вскоре уже структура издания усложняется. Основной материал публикуется по «отделам» физическому, историческому, статистическому, в разделе «Смесь» со временем появляются рубрики «Медицина», «Хозяйство». Постепенно растет объем издания, расширяется круг авторов, более разнообразным становится характер материалов и способ их подачи. Помимо названных уже авторов активно сотрудничали в еженедельнике Р. Зотов, П. Иванов, А. П. Рос-лавскии, П. Хавский и другие. Здесь опубликовал свою первую работу «Несколько слов о богомольных царских походах» молодой тогда ученый Иван Забелин. Немало материалов публикует и сам редактор, не всегда их подписывая. Как выяснилось недавно, список его работ должен быть расширен. Регулярной становится публикация театрального репертуара, библиографических известий, появляются новые для такого рода издания вклейки-иллюстрации с изображением архитектурных памятников или материалы репортажного характера в новой рубрике «События».